Langstudeerboete

Als iets dit jaar nieuws is geweest voor studenten, dan is het wel het wetsvoorstel over de langstudeerboete (zie blog OPGELET!) Toch reageren een hoop studenten in mijn omgeving lauw op dit verhaal. Lange tijd was ik daar een van, totdat ik het eens ben gaan uitzoeken. En wat ik tegenkwam, is niet zo fraai. Sterker nog: ik ben behoorlijk geschrokken.

Sowieso ben ik een van de studenten die een langstudeerboete moet gaan betalen. 3000,- euries bovenop het collegegeld. Terwijl ik de overheid helemaal niet zoveel geld heb gekost. Ga maar na: mijn opleiding journalistiek was een particuliere opleiding die overigens maar drie jaar duurde. Bij een particuliere opleiding betaal je zelf datgene wat de overheid normaal gesproken betaalt. Omdat deze opleiding drie jaar duurde, en ik op die manier eerder kon afstuderen, heb ik hiervoor gekozen. Ik heb toen gewoon mijn hbo-diploma gehaald. Uiteraard ontving ik studiefinanciering, net zoals alle andere studenten van het hoger onderwijs. Er zit een limiet aan de prestatiebeurs, wat betekent dat ik na vier jaar hier geen recht meer op heb.

Nu zit ik in het tweede jaar van European Studies. Ik haal alles en zal hoogstwaarschijnlijk in de reguliere studieduur afstuderen. Toegegeven; ik heb een jaar rechten gestudeerd, maar moest stoppen met die opleiding omdat ik niet het aantal punten haalde die nodig waren om door te gaan naar het tweede jaar. Dit is geen ramp; in het huidige voorstel is er een uitloopjaar, wat betekent dat je na vijf jaar studeren de boete moet betalen als je je diploma nog niet hebt gehaald.

Toch studeer ik 'langer dan wenselijk' volgens de heer Zijlstra. Het maakt niet uit dat ik kies voor een gedegen opleiding waardoor ik mezelf, het bedrijfsleven en de maatschappij wat te bieden heb. Meer dan dat ik had toen ik 20 jaar was, met mijn hbo-diploma maar met nog zoveel onzekerheid en veel te weinig kennis om serieus aan de slag te gaan.

Er zijn nog zoveel meer voorbeelden te geven waarom dit voorstel ambitie van studenten neersabelt. Studenten in besturen van studenten- en studieverenigingen en vakbonden, die netwerken en zoveel contacten hebben waar het bedrijfsleven alleen maar kan van profiteren. Studenten die wel ambitie hebben, en talent, en dit ontwikkelen, maar worden afgestraft op deze manier. Een beroep op een jaar uitloop is niet genoeg, er kunnen zoveel onverwachte dingen gebeuren zoals ziekte, waardoor de studie niet op nummer een staat.

Daarbij beroept Halbe Zijlstra zich op het Profileringsfonds. Studenten die een boete moeten betalen, kunnen zich daar op beroepen als ze een goede reden hebben voor de uitloop. Er is alleen niet aangegeven wat het budget is van het Profileringsfonds. Een loze belofte dus.

Mijn naïeve, passieve ik dacht dat de overheid het beste met me voor zou hebben. Me zou waarderen om mijn inzet en in me zou willen investeren. Wat een deceptie.